在2021年春節晚會上，天龍山石窟隋代佛首，首次亮相央視春晚現場，該佛首距今已有1500年歷史，上世紀20年代被盜鑿并流失海外近一個世紀，作為2020年回歸祖國的第100件流失文物，據國家文物局介紹，該佛首石雕原屬于山西太原天龍山石窟第8窟北壁主尊，于上世紀20年代被盜鑿出境。2020年日本東瀛國際拍賣株式會社(以下稱拍賣行)董事長、旅日華僑張榮與日籍文物持有人談判完成洽購后，經國家文物局充分溝通，決定將佛首捐獻中國政府，最終佛首石雕在春節聯歡晚會上出現于全國觀眾面前。

   關于天龍山石窟，中國美術史專家喜仁龍代表作《5—14世紀中國雕塑》提到，書中記錄了不少北京雕塑，并提到：“（天龍山石窟）有很多頭像被砍下，經北京運往歐洲”。由此可見當時的北京匯聚了全國各地的中國雕塑代表作品，在北京的外國人也有多種中國雕塑收藏。

  天龍山石窟距離山西省太原市市區30多公里，東魏大丞相高歡、北齊文宣帝高洋曾在此修建避暑宮、開鑿石窟、興建寺院。天龍山石窟始鑿于北朝東魏時期，歷經北齊、隋、唐等不同時期開鑿，現存洞窟25個，造像500余尊，為全國重點文物保護單位。

然而，20世紀20年代，在日本文物古董商山中商會等的驅動下，石窟遭到大規模盜鑿，絕大部分精品文物流失國外。